Virgen Maria

Virgen María venerada como la » Santísima Madre de Dios » por católicos y ortodoxos, su santidad es sin embargo reconocida por la Comunión Anglicana y también por confesiones protestantes como la luterana. Especialmente en Italia también se usa el título de Madonna.

Se cuenta que María vivía en Nazaret, en Galilea, y que, desposada con José, recibió del arcángel Gabriel el anuncio de que concebiría al Hijo de Dios, sin conocer al hombre.

No temas, María, porque has hallado gracia ante Dios. He aquí, concebirás
y darás a luz un hijo y lo llamarás Jesús. Él será grande y se llamará Hijo de Dios

Ella aceptó y, por su total aceptación y fidelidad a la misión que Dios le encomendó, es considerada por los cristianos como modelo para todos los creyentes.

Estando en Belén, en Judea, con su esposo José para el censo anunciado, dio a luz (en un refugio que quizás era un establo) a su hijo, a quien impuso el nombre de Jesús, como había prescrito el arcángel Gabriel.

El Evangelio narra el canto de los ángeles y la visita de los pastores, y luego de los sabios orientales llamados los Magos. Según Mateo, quien hizo que la familia residiera en Belén desde el principio, seguida de la persecución de Herodes, la huida a Egipto, la masacre de los Inocentes y el regreso a Nazaret.

Los católicos recurren a sus muchos títulos. En Italia, pero no en la liturgia, se la suele llamar Madonna (del latín mea domina, «mi señora»). Otros son: la Virgen María, la Inmaculada, Asunción, que se refieren a las definiciones dogmáticas.
Muchos otros títulos se refieren a lugares o acontecimientos particular devoción, como María Auxiliadora, María Consolata, Nuestra Señora de Lourdes, Fátima o Loreto, Virgen de las Nieves, Virgen del Carmen, Virgen del Rocío, Virgen del Pilar, etc.

Entre las oraciones que se le dirigen, la más común es el Ave María:

Ave María llena eres de gracia,
el Señor está contigo.
Bendita eres entre las mujeres
y bendito el fruto de tu vientre, Jesús.
Santa María, Madre de Dios,
ruega por nosotros pecadores,
ahora y en la hora de nuestra muerte.
Amén.